朝起きて、念入りに髪をセットした。
ママから送られてきたよそ行きのワンピースに袖を通し、
いつもはつけない薄いピンクのルージュを唇に淡く乗せた。



「おはよう、みんな！」

ミレーヌの元気な声がアクショの廃墟に響く。

「ミレーヌ、おはよう。お、今日はいつもと格好が違うな。 どこかへ行くのか。」

機材のセッティングをしていたレイがふと顔をあげ、訊ねた。
ビヒーダは黙々とドラムを叩いている。
バサラはギターのチューニングに集中し、顔すらあげない。

「ああ、これ？今日練習の後、ガムリンさんとデートなの。高級な日本料理のレストランにつれていってくれるんだって！だから張り切っておめかししちゃった」

ミレーヌは機嫌よく答える。
ガムリン、という名前に一瞬バサラが反応し、肩を揺らした、ような気がした。

「そんな恰好でロックが歌えるかよ･･･ったく。やる気あんの？お前」

バサラはやっと顔を上げ、呆れたような口調で言った。

「うるさいわね！できるわよ。要はハートの問題でしょ、ハートの！バサラだっていつも時と場所を選ばず歌ってるじゃないの」

ミレーヌが言い返す。 バサラは、そうかよ。と言ったきりそれ以上なにも言わなかった。

「ってわけであたし３時になったら途中で抜けるね、ごめんねみんな」
「気にするな。じゃあそろそろ始めようか。明日はライブがあるからな。」

レイが威勢よく呼びかけ、練習が開始された。







時計の針が、もうそろそろ３時を指すころ、ミレーヌはちらっと時計を見る仕草をした。
レイ、それじゃああたし…と声を掛けようとしたとき、横からバサラの声が割り入る。

「おまえさあ、今の曲のラスト、早すぎるんだよ。俺に合わせろよ。」

ミレーヌは思わずカチンと来て言い返す。

「なぁに言ってんのよ！バサラが遅いだけでしょ！あたしは楽譜通り弾いてるわよ！」
「だから感情の溜めってもんがあんの。楽譜どおりじゃだめなんだよ。」
「明日ライブなのになんでそんなこと言い出すのよ！バサラが楽譜通り歌えばいいだけでしょ。もぉ、…で、どこなのよ。そこだけもう一度やりましょうよ」

ミレーヌは不服だったが、ライブで失敗するよりいいと思い、バサラに合わせることにした。

「ミレーヌ、約束はいいのか。」

レイが訊ねた。

「だって、本番で合わないよりいいでしょ。ガムリンさんならすこし遅れたって許してくれるわ。誰かさんは早いだのなんだのって、すぅ〜ぐに怒りだすけどねッ」

ミレーヌはちらっとバサラの方を見て言った。
結局、最後の音合わせが終わるまで、小一時間ほどかかった。バサラが事あるごとにミレーヌの演奏や歌に口を出し、なかなか進まなかったのだ。時刻はもうそろそろ４時を回るころだった。

「いけない!じゃああたしそろそろ行くわね。明日はいつもより少し早い集合よね？バサラ、寝坊しないでよ！じゃあね〜」

ミレーヌは急いで帰る支度をして、勢いよくドアを開け出て行った。




ミレーヌが出て行った練習場は、少し静かだった。
ビヒーダがまたドラムを叩き始める。

「バサラ、ミレーヌにデートに行って欲しくないなら、そう言えばいいんじゃないのか」

レイが慰めるように、諭すようにバサラに声を掛けた。

「…そんなんじゃねえよ」

バサラはレイの方を見ずにそう言うと、部屋を出ていこうとした。

「どこへ行くんだ。」

「小休憩だよ。外の空気を吸いにいくだけ。」

バサラもいなくなってしまった練習場には、ビヒーダのドラムの音だけが響いていた。

「まったく…素直じゃないよな」

レイはそう言うとビヒーダに合わせて曲を弾き始めた。




どうせバサラは自室でふて寝しているだろう。
自分たちのできることはせいぜいイントロの練習くらいか。
レイはふ、と笑うとそのまま演奏を続けた。









あとがき

まだまだ恋愛未満の二人です
バサラも無意識にやってることだと思うんです。


2009/01/07